Responde: Gino Casassa, Glaciólogo Universidad de Magallanes, Punta Arenas y Profesor Adjunto, Centro de Estudios Científicos, Valdivia. Los polos son nuestro gran refrigerador, influenciando el clima en todo el planeta a través de las gélidas corrientes atmosféricas y marinas que allí se generan. Si se derritiese el hielo de los polos el clima de toda la Tierra se vería afectado. Las corrientes atmosféricas y marinas sufrirían cambios drásticos, con un fuerte calentamiento en muchos sectores. Habría grandes cambios y migraciones de especies vegetales y animales. Los osos polares tenderían a desaparecer, mientras que proliferarían especies asociadas a climas más cálidos. El nivel del mar ascendería rápidamente al derretirse los hielos polares, pero no de la misma manera. Si desaparece el hielo del Polo Norte, las aguas no subirían nada, pues allí sólo hay una delgada capa de hielo marino que ya está flotando en el océano (¿Te gustaría saber por qué?). Si desaparecen todos los hielos en Groenlandia, al sur del polo Norte, las aguas subirían 7 metros. Finalmente, si desaparece la totalidad del hielo antártico, las aguas subirían 65 metros: una verdadera catástrofe que inundaría países completos, como Bangladesh. En Chile, desaparecerían bajo las aguas ciudades como Iquique, La Serena, Valdivia y Punta Arenas. Frente al calentamiento actual de la Tierra, ¿existen signos preliminares de derretimiento? Definitivamente sí. El temido paso del noroeste en el Ártico está cada vez más libre de hielo, y recientemente ha sido navegado por yates en vez de rompehielos. El espesor de hielo marino del Ártico se ha reducido en un 50 por ciento en los últimos 40 años. Un 14 por ciento de su superficie, equivalente

al área de Francia, ha disminuido en los últimos 20 años. En la Antártica ocurre algo similar. Las plataformas de hielo flotante que bordean la península antártica han comenzado a retroceder aceleradamente, habiéndose ya desintegrado por completo las plataformas Larsen Norte y Wordie. ¿Tiempo para preocuparse y cambiar de hogar a zonas más elevadas? Aún no. Elproceso de derretimiento demoraría varios siglos, quizás milenios. Al menos en teoría, tendríamos tiempo de sobra para migrar

Responde: Gino Casassa, Glaciólogo Universidad de Magallanes, Punta Arenas y Profesor Adjunto, Centro de Estudios Científicos, Valdivia. Los polos son nuestro gran refrigerador, influenciando el clima en todo el planeta a través de las gélidas corrientes atmosféricas y marinas que allí se generan. Si se derritiese el hielo de los polos el clima de toda la Tierra se vería afectado. Las corrientes atmosféricas y marinas sufrirían cambios drásticos, con un fuerte calentamiento en muchos sectores. Habría grandes cambios y migraciones de especies vegetales y animales. Los osos polares tenderían a desaparecer, mientras que proliferarían especies asociadas a climas más cálidos. El nivel del mar ascendería rápidamente al derretirse los hielos polares, pero no de la misma manera. Si desaparece el hielo del Polo Norte, las aguas no subirían nada, pues allí sólo hay una delgada capa de hielo marino que ya está flotando en el océano (¿Te gustaría saber por qué?). Si desaparecen todos los hielos en Groenlandia, al sur del polo Norte, las aguas subirían 7 metros. Finalmente, si desaparece la totalidad del hielo antártico, las aguas subirían 65 metros: una verdadera catástrofe que inundaría países completos, como Bangladesh. En Chile, desaparecerían bajo las aguas ciudades como Iquique, La Serena, Valdivia y Punta Arenas. Frente al calentamiento actual de la Tierra, ¿existen signos preliminares de derretimiento? Definitivamente sí. El temido paso del noroeste en el Ártico está cada vez más libre de hielo, y recientemente ha sido navegado por yates en vez de rompehielos. El espesor de hielo marino del Ártico se ha reducido en un 50 por ciento en los últimos 40 años. Un 14 por ciento de su superficie, equivalente al área de Francia, ha disminuido en los últimos 20 años. En la Antártica ocurre algo similar. Las plataformas de hielo flotante que bordean la península antártica han comenzado a retroceder aceleradamente, habiéndose ya desintegrado por completo las plataformas Larsen Norte y Wordie. ¿Tiempo para preocuparse y cambiar de hogar a zonas más elevadas? Aún no. Elproceso de derretimiento demoraría varios siglos, quizás milenios. Al menos en teoría, tendríamos tiempo de sobra para migrar